Dinossauros

Extintos no Cretáceo, há 65 milhões de anos, os dinossauros têm chamado a atenção desde os menores até os paleontólogos de dinossauros. Não é de estranhar, uma vez que são criaturas com enormes envergaduras que todos nós gostamos de imaginar como um dia eles vagaram livremente pelo nosso planeta. Suas origens remontam a aproximadamente 240/230 milhões de anos atrás, por isso eram vertebrados. dominante na Terra por 165-175 milhões de anos.

Embora a palavra dinossauro significa "lagarto terrível" (cunhado por Richard Owen), não se comportava como répteis como os conhecemos hoje. De fato, seu modo de andar era inicialmente bípede, e até mesmo pesquisas recentes mostraram que eles poderiam ser animais de sangue quente. Com metabolismo alto, longe do que seria de se esperar de um animal de grande porte, eles seriam mais ágeis e se adaptariam mais rapidamente às mudanças do que o esperado. Até, eles podem ter desenvolvido habilidades sociais, o que os fazia viver em bandos. Razão que explicaria a forma como muitos de seus fósseis foram encontrados.

Um resumo dos primórdios e aparência dos dinossauros

Os dinossauros apareceram no final do período Triássico. São os descendentes dos arcossauros, os mesmos de onde descendem crocodilos e pássaros. Eles surgiram 20 milhões de anos após a grande extinção em massa do Permiano – Triássico, que eliminou 95% da vida que existia no planeta. Não se sabe ao certo o que causou essa extinção, mas a vida demorou muito para se recuperar devido ao grande impacto que teve.

A era em que eles existiram foi o Mesozóico.Também conhecida como a era dos dinossauros. Estende-se de 225 a 65 milhões de anos atrás. Ocupa parte do Triássico e todo o Jurássico e Cretáceo. Um dos primeiros dinossauros foi o Eoraptor, um predador bípede. É considerado o ancestral comum de todos os dinossauros que já existiram. Durante o Jurássico, poderíamos encontrar alguns dinossauros conhecidos como Diplodocus, que existiram entre 156 e 145 milhões de anos atrás. O famoso Tyrannosaurus Rex foi uma das últimas espécies a existir Em vez disso, viveu no final do Cretáceo, entre 68 e 66 milhões de anos atrás.

Naquela época, o clima era muito mais quente do que é hoje. Cerca de 10 graus mais alto. As concentrações de dióxido de carbono 4 vezes superiores, provavelmente devido às erupções vulcânicas que existiram. A parte terrestre, toda unida em um único continente, a Pangeia, não dava origem a muita costa, por isso não existia o efeito amolecedor do mar. O clima continental tornava os verões muito quentes e os invernos muito frios.

Como eram os dinossauros?

Todas as informações coletadas hoje vêm de registros fósseis. Entre eles podem ser ósseos ou não, como pegadas, excrementos, penas, impressões da pele, tecidos moles e órgãos internos. Por sua vez, para entender e deduzir seu comportamento e biologia, vários campos da ciência entram em jogo. Biologia, química, física e paleontologia principalmente. Dentre todos eles, a partir dos registros encontrados, tomando como referência o conhecimento que temos hoje de outros répteis, aves, e até da física para definir sua biomecânica, podemos entender mais de perto como eram.

Qual era o tamanho dos dinossauros?

Foi observado que o tamanho dos dinossauros mudou entre diferentes períodos que existia e a região. Por exemplo, 80% dos dinossauros encontrados na Formação Morrison, no oeste dos Estados Unidos e onde os primeiros fósseis foram encontrados em 1877, são caracterizados por estegossauros e saurópodes. Este último tinha um peso médio aproximado de 20 toneladas, sendo os maiores dinossauros que já existiram. Os fósseis ali encontrados pertencem ao Jurássico.

No entanto, descobertas recentes como as de 2015 sugerem que o tamanho dos dinossauros já era muito maior do que se pensava anteriormente. Tudo isso como resultado de uma descoberta na Argentina em 2015. Foi descoberto um novo esqueleto de dinossauro, o Ingentia Prima. Estima-se que tenha existido entre 228 e 201 milhões de anos atrás, no Triássico. Estima-se também que suas dimensões seriam de cerca de 8 a 10 metros de comprimento, com peso médio de 9 toneladas. Esta nova linha explica que evolutivamente, A estratégia que fez os dinossauros virarem gigantes foi muito antes do que se pensava, aliás, foi quase desde o início que começaram a existir. O paradoxo desta constatação é que se acreditava que no início eram pequenos, quando na verdade Ingentia Prima é a razão de que esta crença não seja o caso.

A maioria dos fósseis não foi escavada e, acima de tudo, as espécies de dinossauros que já existiram não foram encontradas ou possivelmente nem restos delas. Seus tamanhos tornaram-se muito variáveis, como o gigantesco Argentinossauro, o Puertasaurus ou o recém-descoberto Patagotitan, cujas dimensões chegavam a 40 metros e pesavam 70 toneladas. Outros, por outro lado, são muito pequenos, como o Compsognathus, que na década de 90 se acreditava ser o menor dinossauro, medindo 1 metro de comprimento e pesando de 3 a 4 quilos. Recentemente, no entanto, novas descobertas tiraram essa "liderança" e espécies ainda menores foram descobertas. Um exemplo, o Hesperonychus, com um tamanho de 50 centímetros, um peso de 2 quilos, e uma morfologia bípede semelhante a Compsognathus.

comportamento dos dinossauros

Como pássaros, crocodilos e dinossauros descendem de arcossauros, há um consenso razoável de que muitas peculiaridades comportamentais são comuns. Por exemplo, pássaros e seu comportamento social vivendo em bandos. As interpretações disso são apoiadas pela forma como muitos restos fósseis foram encontrados, a postura dos esqueletos, o habitat, bem como a simulação biomecânica por computador.

Esta comportamento de rebanho Isso ficou claro quando em 1878 31 esqueletos de Iguanodon foram encontrados juntos na Bélgica. Além dos motivos que levaram às mortes do grupo, sejam elas quedas, presas de outro dinossauro, etc. O curioso é que frequentemente são encontradas jazidas com esqueletos da mesma espécie. Além disso, outro dos indícios são as pegadas fossilizadas, que reafirmam esse comportamento gregário e social.

[destacado] As cristas e babados de alguns dinossauros sugerem que eles poderiam ter sido usados ​​como isca para fins sexuais e de acasalamento.[/destacado] A razão para pensar que eles não foram usados ​​para defesa é devido à sua fragilidade.

Por outro lado, ataques entre dinossauros eram comuns. Restos de mordidas de cauda foram encontrados, e existem até fósseis como o de um Velociraptor atacando um Protoceratops. Alguns restos fósseis até parecem indicar que o canibalismo entre algumas espécies pode ter existido. No entanto, certas características diferiam muito entre eles, dependendo de sua localização, dieta, dimensões, locomoção, etc. Algo que se reflete, conforme a espécie a que nos referimos.